काश्तकार और किसान

संयुक्त राज्य अमेरिका में श्वेत प्रवासियों ने खेती का विस्तार करने के क्रम में स्थानीय लोगों को नेपथ्य में धकेल दिया और फिर पूरे अमेरिका में जम गए। अमेरिका में कृषि के क्षेत्र में कई आविष्कार हुए जिनकी मदद से कृषि उत्पादन को बढ़ाना संभव हुआ। भारत के किसान उपनिवेशी शक्तियों के हाथों की कठपुतली बन गए। इस लेशन में आप भारत में अफीम के उत्पादन के बारे में पढ़ेंगे कि उससे किसानों का जीवन किस तरह प्रभावित हुआ।

इंग्लैंड में आधुनिक कृषि

स्विंग दंगे

1930 से 1932 के बीच इंग्लैंड के कई किसानों पर दंगाइयों ने हमले किए। दंगाई थ्रेशिंग मशीन को तबाह कर देते थे, खलिहान और पुआल को जला देते थे और कभी कभी तो पूरे फार्महाउस तक को जला देते थे। साथ में किसानों को चिट्ठी भी मिलती थी जिसपर किसी कैप्टन स्विंग का नाम लिखा होता था। यह एक काल्पनिक नाम था और इसी के कारण दंगाइयों को स्विंग दंगाई के नाम से बुलाते थे। चिट्ठी में किसानों से कहा जाता था कि नई मशीनों का इस्तेमाल न करें क्योंकि नई मशीनों के कारण गरीब काश्तकारों का रोजगार जाने लगा था। सरकार ने कड़े कदम उठाए और शक के आधार पर लोगों को पकड़ा गया। कुल 1976 लोगों पर मुकदमा चला। उनमें से 9 को फाँसी दे दी गई, 505 को देशनिकाला दिया गया और 644 को जेल में बंद कर दिया।

खुले खेत और कॉमंस

अठारहवीं सदी के अंतिम चरण से पहले तक इंग्लैंड के ग्रामीण इलाके खुले खुले थे। जमीन पर मालिकाना हक दिखाने के लिए कोई निशान नहीं बना होता था। गाँव के आस पास की जमीन की पट्टियों पर खेती का काम काश्तकारों का था। हर वर्ष की शुरुआत में हर किसी को जमीन की कुछ पट्टियाँ दे दी जाती थीं, जिसका फैसला वहाँ के लोगों की एक आम बैठक या सभा से होता था। लोगों को जमीन इस हिसाब से दी जाती थी कि हर किसी के हिस्से में अच्छी और बेकार जमीन बराबर रूप में मिले।

इन पट्टियों के बाद की जमीन को कॉमन लैंड कहते थे, जिसपर हर ग्रामीण का अधिकार होता था। कॉमन का इस्तेमाल चरागाह के रूप में और जलावन तथा फल इकट्ठा करने के लिए किया जाता था। नदियों और झीलों का इस्तेमाल मछली पकड़ने के लिए किया जाता था। कॉमन के जंगलों का इस्तेमाल खरगोश के शिकार के लिए होता था। इस तरह से गरीबों जीवनयापन के लिए कॉमन लैंड का बड़ा महत्व था।

लेकिन सोलहवीं शताब्दी से चीजें बदलने लगीं। सोलहवीं सदी में दुनिया के बाजारों में ऊन की कीमतें बढ़ गई थीं। इसलिए मुनाफा कमाने के लक्ष्य से धनी किसान ऊन की पैदावार बढ़ाना चाहते थे। भेड़ों की नस्ल सुधारने और उनके लिए अच्छा चारा उपलब्ध कराने के उद्देश्य से धनी किसानों ने जमीन के बड़े बड़े टुकड़ों पर कब्जा करना शुरु किया। किसानों ने कॉमन लैंड को हेज से घेरना शुरु किया ताकि उसपर अपना मालिकाना हक दिखा सकें। अब बाड़ेबंदी हो जाने के बाद गरीब काश्तकारों को उन खेतों से बाहर कर दिया गया। अठारहवीं सदी के मध्य तक बाड़ेबंदी की गति काफी धीमी थी।

लेकिन अठारहवीं सदी के उत्तरार्ध में बाड़ेबंदी के काम में तेजी आ गई। 1750 से 1850 के दौरान लगभग 6 मिलियन एकड़ जमीन पर बाड़ेबंदी हो चुकी थी। ब्रिटेन की संसद ने बाड़ेबंद खेतों को कानूनी दर्जा देने के लिए 4,000 एक्ट पास किए।

अनाज की बढ़ती माँग

सोलहवीं सदी में बाड़ेबंदी का उद्देश्य भेड़ों को पालना ही था। लेकिन अठारहवीं सदी के अंतिम दौर में होने वाली बाड़ेबंदी का उद्देश्य अनाज का उत्पादन था। अठारहवीं सदी के मध्य के बाद से इंग्लैंड की जनसंख्या तेजी से बढ़ी थी। 1750 से 1900 के दौरान इंग्लैंड की जनसंख्या चारगुनी हो गई थी। 1750 में इंग्लैंड की जनसंख्या 70 लाख थी जो 1900 में बढ़कर 3 करोड़ हो चुकी थी। बढ़ती आबादी का मतलब था अनाज की बढ़ती माँग।

इसी दौर में ब्रिटेन में औद्योगीकरण भी हो रहा था। अधिक से अधिक लोग शहरों की ओर पलायन कर रहे थे। शहरी आबादी बढ़ने के साथ अनाज की माँग बढ़ी और फिर उनके दाम भी बढ़े।

अठारहवीं सदी के आखिर में इंग्लैंड और फ्रांस के बीच युद्ध छिड़ चुका था। उस युद्ध के कारण यूरोप से होने वाले व्यापार और अनाज के आयात में खलल पड़ी। इससे इंग्लैंड में अनाज की कीमतों में आग लग चुकी थी। इससे किसानों ने अधिक से अधिक मुनाफा कमाने के चक्कर में अपनी जमीन का आकार बढ़ाना शुरु किया। किसानों ने बाड़ाबंदी कानून बनाने के लिए संसद पर दबाव डालना भी शुरु किया।

बाड़ाबंदी का युग

1780 के दशक के पहले तक, इंग्लैंड में जब भी आबादी तेजी से बढ़ती थी तो अनाज की कमी हो जाती थी। लेकिन उसके बाद अनाज उत्पादन और जनसंख्या वृद्धि के बीच तालमेल ठीक हो चुका था। 1868 में इंग्लैंड के खाद्यान्न की जरूरत का 80% का उत्पादन वहीं होता था और बाकी आयात होता था।

अनाज के उत्पादन में जो वृद्धि हुई थी वह किसी नई टेक्नॉलोजी के कारण नहीं बल्कि अधिक से अधिक जमीन पर खेती शुरु करने के कारण हुई थी। खेती के लिए हर उपलब्ध जमीन पर कब्जा हो चुका था, जैसे कि चरागाह, खुले खेत, कॉमन जंगल, दलदल, आदि।

उस दौरान सबसे साधारण उपायों से पैदावार बढ़ाई गई। किसान शलजम और क्लोवर (तिपतिया घास) की खेती करते थे, जिससे जमीन की उर्वरता बढ़ती थी। जब किसी जमीन पर कई फसल उग जाते हैं तो जमीन में नाइट्रोजन की मात्रा कम हो जाती है, जिससे जमीन की उर्वरता कम हो जाती है। शलजम और क्लोवर उगाने से जमीन को फिर से नाइट्रोजन मिल जाता है, जिससे उर्वरता बढ़ जाती है। इसके अलावा शलजम एक अच्छे चारे का भी काम करता है।

बाड़ेबंदी को अब एक लंबे निवेश के रूप में देखा जाने लगा। बाड़ेबंदी के कारण जमीन पर फसल चक्रण (क्रॉप रोटेशन) की सही योजना बनाई जा सकती थी, ताकि जमीन की उर्वरता भी बढ़ सके। बाड़ेबंदी से धनी किसानों को जमीन बढ़ाने और बाजार के लिए अधिक उत्पादन करने का मौका भी मिला था।

गरीबों की स्थिति

बाड़ेबंदी के कारण अब कॉमन लैंड गरीबों की पहुँच से दूर हो चुका था। अब वे उन जमीनों से सेब नहीं ले सकते थे, वहाँ शिकार नहीं कर सकते थे और अपने मवेशियों को नहीं चरा सकते थे। गरीब लोग अपनी जमीन से विस्थापित हो चुके थे। इसलिए इंग्लैंड के बीचों बीच (उत्तरी और दक्षिणी भागों के बीच) के इलाकों के मजदूरों को जीवनयापन के लिए दक्षिण की काउंटी (प्रांतों) की ओर पलायन करने को मजबूर होना पड़ा। इंग्लैंड के दक्षिणी इलाकों में गहन खेती होती थी इसलिए वहाँ पर कृषि मजदूरों की बहुत माँग थी।

पुराने जमाने में मजदूर अक्सर भूस्वामियों के साथ रहते थे। वे मालिकों के साथ ही खाना खाते थे और सालभर उनकी सेवा टहल किया करते थे। लेकिन 1800 के बाद से यह परंपरा समाप्त होने लगी थी। अब मजदूरों को पगार मिलती थी और केवल कटाई के वक्त काम मिल पाता था। अधिक मुनाफा कमाने के चक्कर में मालिक अक्सर पगार कम कर देते थे। इस तरह से गरीबों की आय कम हो गई और काम मिलना भी कम हो गया।

थ्रेशिंग मशीन का आना

जब फ्रांस और इंग्लैंड के बीच युद्ध चल रहा था तो अनाज की कीमत बहुत ज्यादा थी। मौके का फायदा उठाने के लिए किसानों ने उत्पादन बढ़ाने पर जोर दिया। उसी समय बाजार में नई थ्रेशिंग मशीन आई थी। मजदूर की कमी के डर से किसानों ने उन मशीनों को खरीदना शुरु किया।

जब युद्ध समाप्त हुआ तो हजारों सैनिक अपने गाँव लौटने लगे। वे काम की तलाश में थे। उसी समय यूरोप से अनाज इंग्लैंड आने लगा। बाजार में अनाज की बहुत ज्यादा खेप आ जाने से कीमतें गिर गईं और कृषि मंदी का दौर शुरु हो गया। किसानों ने जोत का क्षेत्र घटा दिया और आयात पर बैन लगाने की माँग करने लगे। उन्होंने मजदूरों और पगार दोनों में कटौती करने की कोशिश की। बेरोजगार युवक काम की तलाश में गाँव गाँव भटकते थे। स्थिति खराब होने के कारण स्विंग दंगे शुरु हुए थे, जिसके बारे में आपने शुरु में पढ़ा था।

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